Autor: Kathrin Nos

Und schon sitzen wir am Flughafen auf dem Weg nach Hause… Zwei sehr ereignisreiche Wochen liegen hinter uns. Doch bevor ich zum Fazit komme, beschreibe ich noch kurz die beiden letzten Programmpunkte, zu denen es unten natürlich auch Impressionen im Bild gibt.

Von Chetumal an der Grenze zu Belize ging es zunächst über einige Stunden mit dem Bus die Küste entlang bis nach Tulum und von dort zunächst nach Cobá. Die dortige Ausgrabungsstätte liegt etwas im Landesinneren an einem See. Sie ist sehr weitläufig. Wer nicht so lange laufen mag, kann sogar Fahrräder mieten oder sich – ähnlich einer Rikscha – fahren lassen. In unserer Gruppe waren aber alle nach den vielen Stunden im Bus froh, sich ein wenig die Beine vertreten zu können.

Dank der Lage am See (und sicher weiterer Faktoren) war der Ort vergleichsweise lange besiedelt. Manches Gebäude hatte auch Erweiterungen erfahren. Der Einfluss von Teotihuacán ist an manchen Stellen zu sehen. Einige Stelen sind bei den Gebäuden zu finden, jedoch oft stark verwittert.

Eigentlich sollte es heute am letzten Tag noch zur Ausgrabungsstätte von Tulum gehen, die einen schönen Blick auf die Karibik haben soll. Doch wir mussten umplanen. Beste Möglichkeit für mich, einen kleinen Exkurs zu „Si no es una cosa, es otra“ (sinngemäß: „Irgendwas ist immer – wenn es nicht dies ist, ist es was anderes“) zu machen: In Mexiko gehen eben einfach die Uhren anders – und ein gutes Maß an Geduld und Flexibilität ist ebenfalls hilfreich. Es funktioniert eben nicht alles immer reibungslos. Am besten freundlich bleiben, nachfragen, bereit sein umzuschwenken (ich hatte gefühlt bei der Hälfte aller Bestellungen in Restaurants just das Gericht ausgewählt, das nicht mehr verfügbar war – hab aber immer was Leckeres bekommen). Wasser gibt es nicht immer bei den Toiletten in den Pausen, vor allem nicht durchgehend, wenn gleich von 20 Personen die meisten gleichzeitig müssen. Locker bleiben. Auch in den Hotelzimmern galt es immer mal, Klimaanlagen kreativ zu bedienen, sich wegen der Klospülung gut abzusprechen und auch mal eher lauwarm zu duschen. Beim Grenzübergang nach Belize auf dem Weg nach Lamanai galt gleich die Devise: Einfach machen, was angesagt wird – es weiß eh keiner, wie es dieses Mal sein wird, weil sich die Beamten jedes Mal ein anderes Prozedere ausdenken. Höflich bleiben, keine Widerrede leisten, und dann wird es schon klappen.

Weshalb hier der Exkurs? Die Stätte bei Tulum war kurzfristig für ein paar Tage geschlossen worden. Machte aber nix, unsere Reiseleitung recherchierte flugs eine Alternative und bot uns den Ausflug zu einem Cenote an, einem natürlichen Brunnen. Kurzer Rückblick: Bei Chichén Itzá gab es schon ein Bild von einem offenen Cenote. Rund um Tulum gibt es viele solcher Brunnen, von denen einige die Möglichkeit zum Schwimmen bieten. Das Becken ist relativ klein, bei insgesamt bis zu 14 Personen aus unserer Gruppe – wir waren direkt nach Öffnung die ersten und einige Zeit die einzigen Schwimmer – aber noch nicht überfüllt. Das Wasser türkisfarben wegen des Kalksteins. Im Wasser kleine Fische, die jedoch sehr harmlos waren. Ein tolles Erlebnis!

Jedenfalls liegt nun ein sehr ereignisreicher Urlaub hinter uns. Die vielen Informationen rund um die Maya, sowie zu Land und Leuten gilt es nun erstmal zu verarbeiten. Sicherlich wird es helfen, nochmal in Ruhe die Fotos zu sichten und mit den Tracks der verschiedenen Touren abzugleichen. Einiges gibt es nochmal nachzulesen.

Worüber ich etwas erstaunt war: Ich hatte schärferes Essen erwartet. Vielleicht bin ich da geprägt von Erfahrungen mit Tex-Mex-Food im Südwesten der USA. Insbesondere der Käse wie etwa zu Quesadilla (Tortilla zusammengeklappt und mit Käse drin gebraten oder frittiert) war sehr, sehr harmlos. Aber vielleicht liegt es auch an der Region. Sehr genossen haben wir jeden Tag frisches Obst, vor allem mit Papaya und richtig schön reifer und aromatischer Ananas zum Frühstück. Eher unbedeutend der Kaffee, aber macht nix.

Unterwegs waren wir, wie schon im vorigen Jahr in Neapel und Kampanien, mit Studiosus. Wie dort waren wir auch hier mit der Reiseleitung und auch der Gruppe sehr zufrieden. Alles sehr informativ im ersteren und harmonisch in beiden Fällen. Zudem ist es wirklich klasse, die ganze Organisation abgenommen zu bekommen. Natürlich macht es auch Spaß, sich ein Land selbst zu erschließen. Das machen wir dann bei einer zukünftigen Gelegenheit mal wieder. Hier hat uns alles auf jeden Fall sehr gut als Paket gefallen.

Heute ging es für einen Tagesausflug ins Nachbarland Belize. Gestern waren wir bereits in Chetumal angekommen, das direkt an der Grenze liegt. Unser Ziel: Die Ausgrabungsstätte Lamanai in Belize. Erstes Abenteuer: Über die Grenze gelangen. Dank organisierter Reise wurden wir professionell hinübergeleitet. Natürlich hieß es Formulare ausfüllen…

Gute 60-90 Minuten fuhren wir zunächst mit dem Bus und stiegen dann in ein Boot um, das uns weitere 40km entlang des New River nach Lamanai brachte. Auf der Busfahrt erfuhren wir schon einiges über Belize. Dieses gehört zum Commonwealth, hat Englisch als Landessprache, misst Entfernungen in Meilen und hat gerade einmal 440.000 Einwohner. Und machte auf uns einen recht gelassenen, gechillten Eindruck.

Die Bootsfahrt ging motorgetrieben recht flott, auf der Hinfahrt gab es jedoch mehrere Stopps, um die Tierwelt zu bewundern. Zwei Eindrücke im Bild gibt es dann unten. In der Stätte selbst sind die Ausgrabungen noch recht frisch. Besonderheit: Die Stätte ist schon recht früh gegründet, weit vor der Zeitenwende – und hielt sich im Vergleich zu anderen Maya-Stätten recht lang. Der Fluss, über den wir ankamen, mündet vor der Stätte in einen See. Eine Theorie lautet, dass dieser einfache Zugang zu frischem Süßwasser dazu geführt hat, dass sich der Untergang hinauszog.

Nach einem stärkenden Picknick im Dschungel von Lamanai ging es auf selbem Wege zurück, inklusive Wiedereinreise nach Mexiko. Insgesamt ein sehr schöner und auch etwas abenteuerlicher Ausflug, der mit einem gemeinsamen Abendessen am Boulevard von Chetumal abgerundet wurde.

Morgen gibt es nochmal einen langen Fahrtag bis nach Tulum mit einer Besichtigung am Nachmittag in Cobá, am Dienstag noch ein Abschluss mit letzter Stippvisite der Stätte in Tulum selbst – und dann geht es zum Flughafen und nach Hause. Voraussichtlich werde ich entweder vor dem Abflug oder nach der Heimkehr nochmal von diesen beiden letzten Besichtigungen berichten und sicher auch ein vorläufiges Fazit ziehen.

Um zur archäologischen Ausgrabung von Calakmul zu gelangen, bedarf es einer kleinen Expedition. Die Zufahrt ist so eng und kurvenreich, dass sie der große Bus gar nicht befahren kann. Wir sind daher mit der Gruppe in zwei Kleinbusse umgestiegen. Insgesamt 64km ging es über recht rumpelige Straßen.

Calakmul war der große Rivale von Tikal und sehr mächtig. Es war also ein bedeutender Ort mit seiner Blütezeit in der klassischen Epoche der Maya. Die meisten unserer besuchten Stätte waren ebenfalls in dieser Epoche aktiv, die in etwa 500-900 unserer Zeitrechnung liegt. In Calakmul haben die Archäologen zwar sehr schöne Gebäude gefunden, aber wenige verwertbare Informationen: Die zwar vorhandenen Stelen waren sehr stark verwittert und kaum mehr lesbar. Oder einige von ihnen wurden abgeschnitten und an private Sammler verkauft. Jedenfalls konnten so manche Informationen nur indirekt über aufgeschriebene Sachen an anderen Orten erschlossen werden.

Calakmul liegt mitten im Regenwald in der Nähe zu Guatemala. Entsprechend grün ist es, und wir konnten auch Tierwelt bejubeln. Zum Glück darf man auf die Pyramiden hinaufsteigen, für die beiden größten hat die Zeit gereicht. Das gibt nicht nur einen schönen Überblick, sondern befindet sich auf Höhe der Baumkronen. Dadurch konnten wir eine Familie an Brüllaffen etwas intensiver beobachten.

Derzeit findet auf der Yucatan-Halbinsel der Bau des „Tren Maya“ statt. Dieses Projekt des derzeitigen Präsidenten soll die Eisenbahn in diese Region bringen. Besonders auf der Strecke, die uns von Palenque nach Calakmul (bzw. zu unserem Hotel nach Chicanná) brachte, haben wir dies zu spüren bekommen: Sehr viel Lastverkehr mit Material für die Eisenbahn, ständige Baustellen mit Fahrbahnverengung und direkt neben der Straße konnten wir die Baustelle sehen. Von der Eisenbahn verspricht man sich eine Ankurbelung des Tourismus. Aber ob das hilft? Für den Güterverkehr mag die Eisenbahn allerdings allemal etwas bringen.

Zurück von Calakmul blieb noch Zeit am Nachmittag. Denn von der Stätte mussten wir zeitig aufbrechen – auch die Zufahrt ist im Bau, und auf halber Höhe zur Stätte entsteht ein Hotel, dessen Bautätigkeit ab dem Nachmittag die Straße für allgemeinen Verkehr praktisch unbefahrbar macht. Wir konnten daher zeitlich noch die verhältnismäßig kleine Ausgrabungsstätte Becán besuchen. Diese hat als Besonderheit, dass die Stadt mit einem Graben befestigt ist. Ferner konnten wir recht viele Räume sehen – meist stehen sonst die Pyramiden und Tempel im Mittelpunkt. Auf jeden Fall auch dies eine sehr schöne Besichtigung – gut, dass wir nochmal nach der anstrengenden Fahrt nach Calakmul die Energie aufgebracht hatten.

Da rund um Calakmul nicht ans Bloggen zu denken war – internetfreie Zone sozusagen – gibt es gleich noch vom folgenden Tag einige Eindrücke. Wir sind mittlerweile an der Karibik angekommen. Ein etwas ruhigerer Tag führte uns nach Bacalar, wo wir eine Bootsfahrt durch die Lagune machten, in einem Fischrestaurant aßen und noch auf einem Musikfestival etwas Lokalkolorit mitbekamen.

Ein sehr langer Tag mit viel Fahrerei liegt hinter uns. Ausgehend von Palenque ging es los. Von diesem Standort geht es morgen weiter nach Osten, um übermorgen Calakmul zu besuchen und dann weiter zur yukatekischen Karibikküste zu gelangen.

Doch heute ging es erstmal nach Westen: In Villa Hermosa sind im Freilichtmuseum olmekische Fundstücke ausgestellt. Die Olmeken sind ein eigenes Volk, die deutlich vor den Maya aktiv waren und wohl auch anders aussahen, zumindest zeigen die Darstellungen andere Gesichtsformen und physiognomische Merkmale. Zum zeitlichen Vergleich: Die Maya-Stätten, die wir bisher besucht hatten, stammten meist aus der Zeit zwischen etwa 500 und 900 Jahren unserer Zeitrechnung. Die Funde von den Olmeken sind mehr als 2.000 Jahre alt.

Nun ja, soweit die Interpretation. Denn alles ist aus Stein. Wie genau datiert man einen behauenen Stein? Die Antwort lautet: Man gleicht es ab mit anderen Funden rund um den Stein. Jedenfalls war dies ein ausgesprochen spannender Ausflug zu den Olmeken. Die hatten übrigens auch schon keine Steine gehabt und diese mühselig irgendwie beschafft. Wobei die Funde noch ein ganzes Stück weiter östlich waren.

Einen weiteren Ausflug zu den Maya unternehmen wir nach Comalcalco. Besonderheit hier: Zweierlei. Zum einen ist es die am weitesten im Westen gelegene Stätte der Maya. Zum anderen gibt es keine Steine in dieser Region, genauer kein Material zum Bau. Was tun? Ziegel brennen! Im Museum gibt es einige schöne Fundstücke, und die erst zum Teil freigelegten Gebäude sind komplett aus Ziegeln gebaut. Auch all dies: Sehr spannend! Unten einfach eine völlig subjektiv getroffene Auswahl an Bildern dazu.

Der dritte Programmpunkt führte uns zu einer Hacienda, auf der Kakao angebaut und in Schokolade verarbeitet wird.

Gestern stand die Besichtigung von Edzná auf dem Programm, sowie eine sehr lange Fahrtstrecke. Bei den Impressionen unten gibt es also zunächst von der dort besuchten archäologischen Stätte etwas zu sehen. Unter den Besonderheiten von Edzná: Die Kanäle zur Steuerung des Wassers. Cenotes und damit natürliche Wasserspeicher gab es nicht. Die Menschen waren also darauf angewiesen, das Wasser zu speichern. Und weil es bei dem Kalkböden zu allem Überfluss erst überschwemmt und dann aber schnell versickert, muss es geschickt gelenkt und gespeichert werden.

Heute waren wir in Palenque. Diese Stätte liegt im Bundesstaat Chiapas und hat auch eine andere Umgebung. Es ist nicht mehr so flach, die Vegetation ist nicht mehr so niedrig. Wir sind im Regenwald angekommen. Das macht sich gleich bemerkbar. Natürlich folgen nach den Eindrücken aus Edzná gleich diejenigen aus Palenque. Besonderheit hier: Der Fluss wurde teilweise unterirdisch kanalisiert. Das Wasser ist also auch Thema, nur wieder anders.

Von der Stätte zurück zum Eingangsbereich konnten wir ein Stück durch den Regenwald laufen, entlang des Flusses. Wasserfall inklusive. Und weil wir als zweiten Programmpunkt des Tages zu den Cascadas de Roberto Barrios fuhren, gibt es noch mehr Wasserfall-Impressionen. Das Besondere an diesem Ausflug: Die Cascadas liegen in Indígeno-Gebiet, in dem noch in den 90er Jahren der Chiapas-Konflikt (Link zum Wikipedia-Artikel) stattgefunden hat.

Zuletzt gab es hier lauter Impressionen von archäologischen Stätten. Heute waren wir in der Stadt Campeche, die einen schönen historischen Stadtkern hat, sogar als UNESCO Weltkulturerbe ausgezeichnet und geschützt.

Die Impressionen aus Campeche, die ich teilen möchte, sind aber eher kalendarischer Natur, denn vor knapp drei Wochen war in Mexiko, genauer am 1. November, der Día de los Muertos. Und dazu fanden wir einiges. Und wie auch daheim wirft auch hier Weihnachten seine Schatten voraus…

Zusätzlich waren wir im Archäologischen Museum, wo Fundstücke diverser Stätten ausgestellt sind. Hier möchte ich meine nach persönlichen „gefällt mir“ Kriterien ausgewählten Fotos vorstellen.

Uxmal ist die archäologische Ruine des Tages. Juego de Pelota ist das Ballspiel. An allen Stätten, die wir bisher besucht haben, haben wir auch Ballspielplätze gesehen. Die wurden bisher nicht genug gewürdigt, daher nun Bilder von allen, wobei ich von dem großen Spielfeld im Chichén Itzá kein Bild mit der Handykamera gemacht habe. (Peter hat gute Kamera Ausrüstung dabei, mit der wir die meisten Fotos machen.) Beim Ballspiel ging es vermutlich darum, den Ball durch einen Ring zu werfen, wobei der Interpretation der Quellen nach Hände und Füße nicht verwendet werden durften.

Uxmal jedenfalls hat eine beeindruckende große Pyramide, einen reich verzierten Palast, einen Ballspielplatz (bzw. ganz sicher mehrere, aber richtig hergerichtet und zugänglich für die Besucher ist eben der eine, der unterhalb des Palastes liegt). Immer wieder zu sehen: Der gefiederte Schlangengott.

Am Nachmittag hatten wir das Museo de Chocolate besucht, da hatte ich keine Fotos gemacht. Das war recht informativ aufbereitet. Einige gerettete Tiere sind dort zu sehen, darunter Affen und zwei Jaguare, von denen der eine etwa angeschossen worden war und nun das eine Bein nicht mehr richtig verwenden kann. Und es ging natürlich um die Kakaofrucht, deren Verbreitung seit der Zeit der Maya und die heutige Verwendung.

Auf zum nächsten Maya Tempel, dieses Mal in Chichén Itzá, die wohl meistbesuchte Stätte auf der Halbinsel Yucatán.

Allgegenwärtig: Der gefiederte Schlangengott. Mit Schlangenkopf, gespaltener Zunge und Rassel am Schwanz. Dort das erste Mal angetroffen: Den Chac Mool als Figur. Einen von ihnen haben wir nicht wirklich gut auf dem Foto erwischt, ein anderer saß stark verwittert in Reichweite unserer Kameralinse.

Besonders faszinierend: Hier fand eine Vermischung der Maya-Kultur statt mit der toltekischen Kultur statt. Wer sich die Reliefs genau ansieht, kann dies sogar ganz gut nachvollziehen.

Insgesamt war die Größe der Anlage und die Vielfalt an Gebäuden sehr spannend. Natürlich gibt es auch blutige Aspekte. Die Schädelmauer etwa zeigt nicht nur die Darstellung von Schädeln, sondern es wurden welche darauf ausgestellt. Aber so ganz genau weiß man eben nicht alles.

Im Anschluss fuhren wir weiter und machten Zwischenstopp in der Stadt Mérida. Mit etwas Zeit zum Selbstentdecken stöberten wir das unten gezeigte Video aus. Manchmal setzen wir eben auch eher ungewöhnliche Schwerpunkte….

Gestern nach einer pünktlichen Bahnfahrt zum Frankfurter Flughafen (keine Verspätung, (noch) kein Streik) und gutem Flug in Cancún gelandet, erlebten wir heute den ersten von insgesamt vierzehn Tagen in Mexiko. Diese sollen uns durch die Welt der Maya führen.

Die Fahrt führte als erstes nach Ek Balam, einer Stätte, die erst in den 90er Jahren des 20. Jahrhunderts ausgegraben wurde. Das Hotel für die Übernachtung liegt zentral in Valladolid, einem kleinen Städtchen, das seine Wurzeln in der Kolonialzeit nicht verleugnen kann.

Besonderheit der Yucatan Halbinsel: Sehr kalkhaltige Böden. Was bedeutet: Bei Regen kann das Wasser schonmal stauen und Seen bilden und sickert dann schnell ein. Ferner führt dies zu vielen Süßwassergrotten. Ob wir solche zu sehen kriegen? Kann ich nicht vorhersagen. Der Schwerpunkt liegt klar auf dem Thema Maya…

Jedenfalls ein guter Einstieg, zumal heute der Jetlag noch merklich dafür sorgt, dass wir nach dem Abendessen schon recht müde werden. Immerhin habe ich heute Morgen tatsächlich bis zum Klingeln des Weckers geschlafen…